跟随东京奥运会拉开帷幕的脚步，美国速滑界的一场盛大短道速滑赛事也于7月25日在有着奥运传统与历史的Pettit National Ice Center华丽落幕。本次赛事冠名为2021 Toyota Short Track Speed Skating Invitational Championship，是由王洪洋教练带领下的Pinnacle Speedskating Program团队与Pettit Center共同承办，并由丰田汽车密尔沃基经销商赞助的一场邀请赛。
这是美国速滑界本赛季的首场区域性大赛，很早就引起了许多速滑团体，俱乐部以及运动员们的关注。对于经历了一年多的蛰伏与刻苦训练的速滑运动员们来说，此次比赛意义非比寻常。比赛吸引了来自美国与加拿大两个国家15个速滑团体及俱乐部的74位选手报名参赛。其中年龄最长者有69岁，最小的参赛者仅为6岁。足见速滑是一项参与广泛，终身受益，并在中西部地区迅速成长与壮大的运动。
此次比赛为期两天。开幕式于7月24日上午8:45分在Pinnacle Speedskating弦乐队演奏的美、加两国国歌中正式开启。根据参赛者以往的成绩与年龄，本次比赛共分为九个组别进行，每个组分别以Toyota的车型命名。根据各个组别的年龄，运动员参赛的项目也略有不同，分别有111，222，333，500， 777，1000， 1500米。最后还设有混合接力友谊赛。每项比赛又分为预赛，半决赛和决赛轮流进行。 比赛成绩是根据运动员参加项目的名次累计总分。最后在九个组别中根分别产生了男、女组的冠、亚、季军。多位运动员在此次比赛中获得了参加全国年龄组锦标赛，短道速滑世界青少年锦标赛选拔赛，美国杯AmCup，以及奥运选拔赛预选赛的资格。 最后的冰上颁奖环节也成为了此次赛事的一大亮点，所有获奖者在激昂的音乐声中一一走上领奖台，接受嘉宾们的颁奖，感受到了竞技体育努力拼搏后的荣耀与自豪。
Pinnacle Speedskating Program在本次比赛中囊括了9金6银2铜，并有15位队员获得了全国年龄组锦标赛参赛资格。两位运动员获得了短道速滑世界青少年锦标赛选拔赛和美国杯AmCup的参赛资格，其中Aidan Liu年仅12岁。
密尔沃基新近成立的全美首个学区速滑俱乐部－Elmbrook Speedskating Club的12位成员于本次大赛中首次集体亮相。俱乐部首支参赛队伍是本次比赛低龄段参赛组的主力军。初次参赛的速滑小将们为激烈紧张的比赛增添了许多温馨时刻。他们也在首场速滑比赛中获取了宝贵的经验并取得了1金2银3铜的优异成绩。Elmbrook学区两位高中Athletic Director分别受邀担任了颁奖嘉宾，亲自为Elmbrook俱乐部的小队员们戴上奖牌。
在疫情尚未消退之时， 赛事志愿者们除了承担各项赛场事务，也为确保所有运动员及其家属的健康提供了必要的保证。本次赛事的成功背后是54位志愿者的坚守岗位与无私奉献, 是所有人共同努力的成果。
此次比赛被誉为“永远不会被忘记的一场比赛”，得到了许多同行和参与者的盛赞。它的圆满成功也为接下来将要举办的各项速滑赛事奠定了基础。大家都纷纷表示希望继往开来，期待新赛季的各项速滑大赛可以如期顺利举行。
照片来源：除特别标明，所有照片由密尔沃基的Lily W Studio的摄影师文小年拍摄，Pinnacle Speedskating Program提供。
编辑：《密城时报》青少年版编辑部
