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Thursday, March 28, 2024

初识奥斯汀 感受别样的感恩节

细语   奥斯汀(Austin)是美国得克萨斯洲(Taxes)的州政府所在地。相对德州的另一个著名城市-休斯敦,奥斯汀城市规模小很多。 城市布局规整有序,科罗拉多河横穿市区,将城市分为南北两部分。北面是城市中心,建于1885年,带有意大利文艺复兴建筑风格的庄严雄伟的德州政府大厦,位于城市繁华热闹的市中心,是德州的历史地标,长约173米,宽约88米,高94米,是美国最高的州立首府大厦,比国会大厦还要高出七英尺。大厦由红色花岗石建造,整体感觉宏伟壮观。在大厦的顶部有一个高14英尺的自由女神雕像,是1986-1987年加上的,使整个大厦更加壮观。大厦内中心的圆形大厅的地板中心绘有一枚大图章,大图章周围环绕着六国图章,意含历史上法国、西班牙、墨西哥、德克萨斯共和国、美国邦联和美国国旗都在德克萨斯这块土地上飘扬过。共和国总统们以及德克萨斯州州长们的画像悬挂在对公众开放的四层环形大厅的每一层。 德州政府持开放态度,参观议会大厦是免费的。周一至周五上午7:00 -下午10:00; 周六 - 周日:上午9:00 -下午8:00。这里面有众议院和参议院议事大厅,二楼的围廊是旁听席,如果参观时正好赶上议员们开会,你也可以坐下来听一听,感受一下美国的民主政治。 州政府宽敞的庭院24小时对外开放,当地居民和游客可以随时进入庭院参观或漫步,充分体现了州政府机构的亲民作风。晚上10点以后,在夜幕灯光照耀下,州政府大厦更显庄严肃穆。议会大厦周围有鲜花盛开的花园,还有不同历史时期的重要人物雕塑以及纪念碑。徘徊在庭院里,很多人在遛狗或闲逛,院子里并未见有保安人员职守,心中不禁产生疑问,如此政府要地,无人看管,如何保证大厦安全?心中刚生此问,很快就消除了顾虑,州政府大厦至今已经安然无恙存在二百多年了。 与州政府大厦向北遥相呼应的是德州大学(University of Texas)。德州大学成立于1929年,在校学生五万多人,教职员工两万余名,因其庞大的师生队伍,赢得美国“第一大学城”的殊荣。德州大学是一所世界著名的顶尖公立研究型大学,也是全美最负盛名的“公立常春藤”最初八所院校之一。UT的会计专业11年以来一直是全美第一,UT的石油工程也一直保持在全美第一,商学院排名全美第五, 金融、工商管理、市场营销、信息系统等专业均位居前五。国际生申请UT-Austin本科难度极高,学校内国际生占比仅为2.4%。 因州政府、市政府等政府机构都位于城市中心,城市的法律、金融机构也都集中在此。世界五百强中新科技公司多在奥斯汀设有总部或分公司。著名的公司有Dell、Morto、恩科、IBM、ARM、Apple、Whole Foods总部。因有众多著名公司落户奥斯汀,奥斯汀被称为“硅山”(与美国硅谷(Silicon Valley)对应)。这些实力雄厚的大公司为当地政府贡献了大量的财政税收,保证了城市建设的持续发展,也为当地居民提供充足的工作机会,吸引很多外来人口定居。 整体上看,奥斯汀是一座现代化城市,依然保留一些南部小城镇的独有特色,诸如在建筑风格、生活方式、传统饮食、艺术文化方面。奥斯汀以“世界现场音乐之都”(Live Music Capital of the World)闻名。最著名的第六街各类酒吧喝夜生活场所,都有各类乐队现场驻唱。 这座城市,不仅充满音乐的韵味,还充满很多其他的艺术、文化等多元素。这里有专业的艺术博物馆外、图书馆、剧院、电影院外,城市的角落,不经意间随处可见艺术家们的奇思妙想,与你不期而遇。艺术元素也体现在奥斯汀整个城市的建筑设计,这里的建筑各具特色,别具一格又相得益彰,和谐完美构成了奥斯汀城市的天际线. 右方远处是建筑是Forst Bank Tower 沿街有一些小小的服装店和艺术品店、特色咖啡店和风味的小吃店,游客可以轻松悠闲地边逛,边看,边吃,不知不觉,一个下午悄然逝去,而心情依然沉浸在人头攒动的夜色中。 奥斯汀的魅力就是,完美地连接了过去与现在、历史与现实。旧有的文化艺术、生活方式,并未被现代社会的发展荡涤无存,人们今天依然保存着二百年前的生活方式。一座充满艺术和人文气息城市,给予这座城市活力和魅力,赋予了城市“生命的活力”。 生活在奥斯汀,身处现代化城市,随处感受南方小镇的舒适,现代与传统、科技与艺术、繁忙与悠闲、华丽与平凡多元化的元素很奇妙的融合一起,满足不同阶层、不同品位的人群需要。在这里生活,你总能找到你喜欢的服装店、餐馆、咖啡店、杂货店、酒店等,奥斯汀被评为“最佳居住城市”名至实归。居民享受城市生活的便利,又置身于自然环境当中。 奥斯汀地处热带温润气侯,这里冬季温暖,夏季酷热,冬季是最好的避寒胜地。非常幸运,我们此行巧遇了奥斯汀每年一度的感恩节大游行。今年游行的主题是“童心相助”(Children Giving  to Children Parade)。这次游行活动收集二十五万多个儿童玩具,作为圣诞节礼物,全部捐给德州儿童中心。浩浩荡荡的游行队伍从州政府大厦绵延一公里,直到科罗拉多大桥。游行队伍中有装饰华丽的彩车、身着鲜艳传统服装边走边跳的舞蹈队、有巨型的圣诞老人气球、还有学校孩子们的乐队表演,每个人脸上都洋溢着开心的笑容,与正午灿烂阳光,交相辉映。街道两侧观看游行人群,欢呼声、掌声此起彼伏,为整座城市带来节日祥和欢乐气氛。我们庆祝感恩节,不仅因为我们“拥有”,更可贵的是,我们能够“给予”,物质需求、精神安慰、喜悦的心情…… 科罗拉多河流经奥斯汀市区,两岸佔地350公倾的开放公园,分布在河的两岸,环境优美的Lady Bird Lake和ZilkerPark内修有16公里长共行人和骑自行车用的路径,两旁是绿荫掩映的树林,宽阔清澈的科罗拉多河提供水上划船,阳光温暖的下午,驾上一叶扁舟,独自畅游实在是再惬意不过的美事。 公园多处地方提供共享自行车和Scooter,手机下载App即可解锁,方便快捷。骑上Scooter,...

美国城镇社会文明掠影(旅美见闻一)

残疾人和老人的基本权益在美国切实受到法律保护。凡是公共停车场,都设有挂残疾人标志的专用停车位。

寻找春天

已经是五月份,威州的春天步履缓缓,姗姗来迟. 冬天最后一丝透骨的寒气顽强地抵抗着春天的脚步。心中早已渴望春天的阳光,遍野的花香。与其坐等春天的到访,不如主动寻找春天。候鸟每年南来北往,何况人乎?

美国商场超市文明经商见闻(旅美见闻二)

在美国各地的大型商场或超市,一般都有新品种或促销食品供顾客免费试尝的举措。试尝的品类多种多样,有点心、饮料、果汁、冰激凌,也有速食、肉类食品等。

天涯海角

— 纽芬兰 肖颖明 潘丽虹 2017年7月1日是加拿大建国150周年,加拿大举国庆祝150周年生日的时候,我们夫妻二人启程前往北美最东端的天涯海角- 纽芬兰岛(Newfoundland)。 从芝加哥飞往纽芬兰的省会圣约翰斯(St. John’s),在机场租到车子,便开始了环岛10 天自驾游。我们从岛东的圣约翰斯出发,到岛西的格罗莫讷 国家公园,10天行程1000多英里。 纽芬兰的面积比冰岛国稍大一些,人口50多万,位于北美最东端。第一次世界大战后,曾是一个独立的国家。直到1949年,才作为最后一个联邦省份融入加拿大。许多人可能还不知道纽芬兰,但一定知道冰海沉船的泰坦利克,沉船事件就发生在离纽芬兰不远的海域。1912年早春4月,处女航行的第一大航轮泰坦利克号从英国南安普敦出发,跨北大西洋开往美国纽约,误撞上从北极圈格陵兰断裂漂流出的冰山而沉没。 每年春天后,众多冰山脱离北极冰川原体,缓慢地一路向南漂流,六月份这些冰山到达纽芬兰。冰山,有着千年岁月活化石之称,经风雕雨琢,形态万千, 玲珑剔透,像海浪中的蓝宝石,透射出幽蓝的光芒,倾述远古的故事…… 这个季节,各种鲸鱼在岛屿附近游弋,北方冰岛的候鸟也在此产卵,繁殖。鲸鱼、海鹦鹉、冰山、海鸟(Ice Berg、Whales、Puffin)汇集在纽芬兰,造物主的精灵点缀岛屿的各个角落,成为这里最奇美的景观。游客通常选择最佳季节六月底和七月初来此游玩。 有500多年历史的圣约翰斯市,位于岛东部,是北美洲最古老的城市,也是纽芬兰人口最集中的地方。圣约翰斯是加拿大的北大西洋第一天然深水港口。俯瞰港口的信号山(Signal Hill),因在1901年接受来自北大西洋彼岸的世界第一个无线电信号而著名。饱经冰雪风暴的石塔,不仅是加拿大的历史遗址,也是人类文明的见证者。 信号山 北美最先看到日出的地方- 斯必尔 角(Cape Spear),是 北美最东端的地标, 耸立着航轮瞻仰的信号灯塔。自1836年以来,日日夜夜风雾雨雪中,为北大西洋海岸线的航船指明航向。两年前,我们曾踏足葡萄牙里斯本附近的罗卡角(Cape Roca),“陆止于此,海始于斯”。在那欧洲大陆的天涯海角最西端,也耸立着一个地标和一座信号灯塔,隔着北大西洋与斯必尔角遥相呼应。到达后的第一个清晨,我们沿着海岸线,在云雾之中登上这信号灯塔。视野虽穷,不能及远,但思绪已横跨北大西洋,浮现出的记忆飞达罗卡角。 视线回落,忽然看到崖壁下,一条鲸鱼逐浪、喷水、拱背、甩尾欢迎远方的来客?虽然我们已安排第二天乘船出海寻觅鲸鱼,但我们还为能否看到鲸鱼而忐忑不安。昨天船主坦言:茫茫大海,看到鲸鱼的概率为50%。今天竟不期而遇, 幸运看到大鲸鱼,对纽芬兰好感倍增。随后出海寻鲸之旅,我们依然跟随着这个幸运,又看到座头鲸, 长须鲸、小须鲸等各种鲸鱼,甚至驶进鱼群,随即静泊,近观鲸鱼此起彼伏,追波嬉闹。 海鹦鹉是纽芬兰省特有的鸟类。这种北大西洋海鹦鹉,每年只有春夏交配繁殖期间在陆岛停留,其余大部分时间都是在海上生活。当地人告诉我们,候鸟海鹦鹉繁殖后,10月份飞往更东北方的冰岛海域,来年5月份再飞回。海鹦鹉虽然归属海雀科,但人们往往认为它们是企鹅的亲戚。这是因为海鹦鹉雷同企鹅的圆滚身躯和稳与不稳的行走形态,摇摇摆摆,加上其黑白鲜明的毛羽,绚丽的花脸嘴喙和橘红的艳爪,萌萌哒哒, 人见人爱。 为弥补前年在冰岛没有清楚地看到冰岛的国鸟海鹦鹉的遗憾,我们这次不仅乘坐“大西洋海鹦鹉号”观光船,环绕鸟岛,浏览密密麻麻的鸟巢,领略它们展翅飞翔,铺天盖地疾风一般掠过岛面,齐齐刷刷落雨一般扎入海水,短小身躯可下潜60米,匪夷所思。我们还涉足海礁,有幸咫尺接近这些可爱的精灵,仔细观看它们抢食、梳羽 、嘻闹、啼鸣, 还有几只摇头晃脑踱着企鹅步,向身着同样橘红色外衣的我们走来,寻找大伙伴? 云雾中金辉下,我们童心犹在,像孩子般陪鸟儿嬉耍,兴致勃勃、流连忘返、久久不愿离去。下午五点整,仿佛有进餐钟声敲响,一霎间,礁岩上所有海鹦鹉腾飞集合,飞掠海面捕食。这是一种巧合和还是这种海上精灵的天性时钟,如此默契和神密?期待海鹦鹉迷们和鸟类专家的解答。 格罗莫讷 国家公园(Gros Morne),意为”孤独的大山”。它和坐落在落矶山脉北端的斑芙国家公园都是联合国确认的世界自然遗产,但地处天涯海角的格罗莫讷,鲜为人知。被原住民称之为孤独大山的格罗莫讷,其实是一个有极为罕见地质奇观的地质公园。它不仅有着上亿年古冰川雕蚀出地悬崖和淡水峡湾(Western Brook...
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